Madde kullanımını bırakan kişilerin yeniden başlamaları durumunda, tedavinin başarısızlıkla sonuçlandığı düşünülebilir. Bu değerlendirme doğru değildir. Başka birtakım süreğen (kronik) hastalıklarda olduğu gibi, bağımlılık tedavisi de sürekli bir izlemi ve süreç içinde gerekli önlemlerin alınmasını gerektirir. Sözgelimi, hipertansiyon tedavisi sürdürülen bir kişinin kan basıncı düşünce tedavisinin başarılı olduğu düşünülür, ancak tedavi bırakılınca kişinin kan basıncı yeniden yükselebilir. Bu durumda yeniden tedaviye başlanması gerekir. Bağımlı kişiler için de, madde kullanmaya yeniden başlama, tedavinin başarısız olduğunu göstermez. Yeniden tedaviye başlanması gerektiğini ya da tedavinin uyarlanması gerektiğini gösterir.